Топ научных событий 2020 года

Пилотируемый полёт «Crew Dragon» 

30 мая 2020 года США впервые за 9 лет запустили на ракете «Falcon» пилотируемый космический корабль «Crew Dragon» компании Илона Маска «SpaceX». На следующий день астронавты NASA Роберт Бенкен и Дуглас Хёрли благополучно пристыковались к МКС. Отметим, что после того, как в 2011 году были прекращены полеты шаттлов, астронавты доставлялись на МКС только российскими «Союзами». Ранее в США ракеты всегда строили вертикально, но теперь строят, как русские, горизонтально, а ракета «Falcon» становится практически копией российской ракеты «Зенит». Так что пилотируемый пуск «Crew Dragon» Илона Маска всё-таки победа русской конструкторской мысли! С 2016 года Россия на основе глубокой модернизации ракеты «Зенит» разрабатывает пилотируемую ракету «Союз-5» с космическим кораблём «Орёл». Первый полёт планируется в 2024 году с космического ракетного комплекса «Байтерек» (г. Байконур, Казахстан). 

Эволюция человека: лишнее сухожилие

В середине лета 2020 года пользователи социальных сетей увлеклись эволюционной антропологией, а точнее, поисками у себя длинного ладонного сухожилия Musculus palmaris longus как признака рудиментарности и примитивности. Для этого соединяли большой палец с мизинцем, нагибали запястье немного на себя и смотрели, выпирает ли жилка у основания ладони. Согласно выборочным исследованиям, такое сухожилие отсутствует у 10–15 % населения Земли, ещё 85 % имеют его только на одной руке. Мышца на обеих конечностях есть у 60 % населения. Однако антропологи утверждают, что это абсолютно ничего не говорит о близости к обезьяне, просто у современного человека может проявиться то, что было у предков, а может и не проявиться. А медики заявляют, что от «запасного» сухожилия даже есть некая польза. Так, именно Palmaris longus может послужить источником «запчастей» при трансплантации.

Причины вымирания динозавров

Учёным давно известно, что причиной вымирания динозавров стало резкое изменение климата, но из-за чего началось катастрофическое потепление? Ещё недавно большинство палеонтологов считали, что оно было вызвано падением астероида, оставившего за собой гигантский 300 км кратер на дне моря у берегов южной Мексики. Одновременно существовала и вулканическая теория. В 2020 году итальянские учёные из университета Падуи проанализировали магматический углекислый газ в Центральной Атлантике и пришли к выводу, что сейсмические волны, возникшие после столкновения астероида и Земли, достигли противоположной стороны планеты и «разбудили» вулканы. Супервулкан, извергавшийся 66 млн лет назад на территории современной Индии, повлиял практически на всю планету. Теперь исследователи считают, что на резкое потепление повлияли и метеорит, и супервулкан. Природа не оставила шансов динозаврам, но сохранились мелкие рептилии и млекопитающие, а через 65 млн лет появились люди.

Связь 5G и конспирология

Системы цифровой связи пятого поколения способны увеличить скорость передачи данных в 100 раз при гораздо меньших затратах электроэнергии. Этот стандарт связи позволяет взаимодействовать в реальном времени огромному количеству умных устройств и переводит автоматизацию на новый уровень. Предполагается, что сети 6G, внедрять которые будут в 2030-х, станут ещё быстрее, а управлять ими будет искусственный интеллект. Уже к лету 2020 года связь 5G была доступна в 42-х государствах. Многие связали 5G и коронавирус в абсурдную конспирологическую теорию. В январе 2020 года бельгийский терапевт Крис Ван Керкховен дал местной газете интервью под броским заголовком «5G-связь опасна, и никто об этом не знает». Врач связал вспышку неизвестной инфекции с установкой в Ухане сотовых вышек нового поколения. Соцсети разнесли цитаты бельгийского терапевта. ВОЗ категорично всё отрицает: частоты 5G производят излучение, неспособное навредить клеткам организма, они находятся в пределах установленных норм, и многократные проверки подтвердили их безопасность. Однако миф остался непобеждённым, несмотря на все доводы учёных.

Орбитальная обсерватория «Спектр-РГ»

В 2020 году появилась подробная и точная карта Вселенной в рентгеновском диапазоне. Её составили по результатам годовой работы российского и германского рентгеновских телескопов, установленных на борту российской астрофизической обсерватории «Спектр-Рентген-Гамма», совершающей орбитальный полёт. Российские учёные обрабатывали данные с одной стороны неба, а немецкие работали с рентгеновскими фотонами, пришедшими с другой половины неба. Обе карты были наложены друг на друга, и получилась одна, более точная и полная. С Земли нам практически не видно интереснейших объектов: галактических ядер, чёрных дыр, нейтронных звёзд, квазаров и других источников высоких энергий. Теперь с помощью карт, которые строит «Спектр-РГ», можно будет путешествовать среди звёзд так же уверенно, как мы ездим по земным дорогам со спутниковой навигацией.

Потепление в Арктике

В Арктике теплеет в два раза быстрее, чем в среднем на планете. И в 2020 году впервые за всю историю наблюдений Восточно-Сибирское море оставалось без ледового покрова до конца октября. На морском льду живут моржи, тюлени, белые медведи. Животные вынуждены выходить на сушу, где их ждут бескормица и гибель. К тому же, чем меньше становится льдов, тем меньше они отражают солнечных лучей и тем сильнее прогревается вода. К сожалению, пока нет даже фантастического сценария, как можно было бы повернуть этот процесс вспять.

Кот-геоглиф

Фото: -/AFP/East News

В октябре 2020 года внимание научного мира вновь привлекло знаменитое гигантскими рисунками плато Наска в Перу. Во время работ по реставрации смотровой площадки на склоне холма было обнаружено гигантское изображение кота. В длину оно достигает 37 м, толщина контура – до 40 см. Подобные контурные рисунки называются гео́глифами (от греческих слов «земля» и «резьба»). Это огромные изображения животных, птиц, фантастических фигур. Возраст обнаруженного кота-геоглифа – более 2 тысяч лет. По словам ученых, контуры рисунка расположены на крутом склоне холма и были не видны с близкого расстояния. Всё это время изображение находилось под угрозой исчезновения из-за эрозии. Археологам удалось очистить и законсервировать объект.

Искусственный интеллект разобрался в структуре белка

В конце ноября международная корпорация DeepMind, которая занимается развитием систем искусственного интеллекта, заявила о создании обучаемой нейросети «AlphaFold», которая с точностью до 90 % предсказывает пространственную структуру белковых молекул. На протяжении десятилетий учёные занимались расшифровкой трёхмерных белковых структур, используя рентгеновскую кристаллографию или криоэлектронную микроскопию. Однако на использование подобных методов уходят, порой, месяцы или годы; к тому же эти методы не всегда работают. Из более чем 200 млн известных белковых структур было расшифровано всего около 170 тысяч. Информация о белковых структурах позволяет учёным создавать новые лекарства. А возможность синтезировать белки с желаемой структурой позволит ускорить разработку ферментов, с помощью которых можно, например, производить биотопливо и полностью разлагать пластмассовые отходы.

Доставка на Землю лунного грунта

Фото: -/AFP/East News

Китай стал третьей в мире страной после США и СССР, которой удалось доставить на Землю образцы лунного грунта. 17 декабря 2020 года впервые за 44 года кусочек спутника доставил возвращаемый зонд «Чанъэ-5». Кстати, последний раз лунный грунт привез на Землю в 1976 году советский аппарат «Луна-24». Исследования породы только начинаются, они позволят уточнить историю происхождения нашего спутника. Учёные не сомневаются, что Луна для человечества – это будущая обсерватория, производственная база, а также площадка для исследования Солнечной системы и дальнего космоса.

По материалам и фото: naukatv.ru

---