Зачем кошкам усы?
Длинные и короткие, прямые и волнистые — усы у кошек бывают разными. И нужны они не для только красоты. У них есть важные функции.
По-научному кошачьи усы называются вибриссами, или осязательными волосками. Когда усы улавливают движение воздуха или животное прикасается ими к чему-то, они вибрируют и стимулируют нервные клетки, находящиеся в волосяной луковице. Именно благодаря этой особенности вибриссы получили своё название. Они намного длиннее и толще обычных волосков и имеют коническую форму.
Основная часть вибрисс растёт на мордочке. Их разделяют на следующие группы:
- надглазничные (над глазами),
- щёчные (на щеках),
- мистициальные (по бокам рта),
- нижнечелюстные (на подбородке).
Так для чего же вибриссы нужны кошкам?
Определение положения тела
Усы помогают кошкам определять положение своего тела, которое по-научному называется проприоцепция. Его обеспечивают проприорецепторы, или чувствительные рецепторы. У кошек эти рецепторы находятся в том месте, где растут усы. Рецепторы посылают в мозг информацию о положении тела и конечностей в пространстве, таким образом помогают кошке ощущать каждую часть своего тела. Считается, что именно благодаря этому кошки в большинстве случаев приземляются на лапы.
Навигация
Ещё одна функция вибрисс — навигация. Усы очень чувствительны к колебаниям воздуха и реагируют на малейшие изменения, они работают как радар. Когда кошки приближаются к чему-то на своём пути, они создают колебания воздуха, которые отражаются от предмета. Животное улавливает эти колебания усами и считывает информацию об окружающих предметах. В дикой природе эта функция помогает определять местонахождение добычи и сородичей. Домашним кошкам это помогает ориентироваться дома в тёмное время суток — кошки без труда находят миски и игрушки в темноте и обходят препятствия.
Защита
Вибриссы защищают. Глаза у кошек очень чувствительны, их может повредить даже маленькая пылинка. Когда такая пылинка падает на ус над глазом, кошка это чувствует, моргает и встряхивает головой, чтобы стряхнуть пылинку. Когда кошка гуляет и задевает усами длинные травинки или веточки кустов, она понимает, где находится препятствие и потенциальная опасность, ведь травинка может задеть глаз, а куст может иметь шипы. Вибриссы предупреждают об опасности и позволяют выбирать более безопасное направление.
Усы помогают не застревать в щелях. Их ширина, в среднем, соответствует ширине тела животного. Когда кошка подходит к узкому месту, например, дыре в заборе, вибриссы помогают определить, сможет ли она пролезть в эту дыру. Если дыра намного меньше размаха усов, кошка понимает, что она здесь не сможет пройти.
Коммуникация
По положению вибрисс можно определить настроение питомца. Например, когда вы играете с любимцем, вы можете заметить, что его усы направлены вперёд. Это потому, что животное находится в режиме охоты. Когда кошка испугана, она как бы прячет усы — они прижимаются к щекам. В целом, когда любимец спокоен, вибриссы тоже находятся в спокойном состоянии. Когда кошку что-то беспокоит, она напрягает и распушает их.
Источник: superpet.ru
Фото: pixabay